Actes
Nos actes ne sont éphémères qu'en apparence. Leurs répercussions se prolongent parfois pendant des siècles. La vie du présent tisse celle de l'avenir. (Hier et demain)
Adaptation
La nature impose toujours aux êtres cet impérieux dilemme : s'adapter ou disparaître. (Psychologie des temps nouveaux)
Se révolter ou s'adapter, il n'y a guère d'autre choix dans la vie. (Aphorismes du temps présent)
L'adaptation rapide est toujours pénible parce que, si l'homme transforme avec peine ses manières de vivre, il change plus difficilement encore ses façons de penser. (Hier et demain)
Un des plus grands dangers menaçant une société est de contenir beaucoup d'individus restés à des phases d'évolution inférieure et par conséquent mal adaptés à l'état actuel de cette société. (Hier et demain)
Administrations
Dans un gouvernement démocratique dont les ministres changent rapidement, le pouvoir réel appartient aux administrations. Chaque ministre croit gouverner, il est en réalité gouverner par elles. (Aphorismes du temps présent)
Les vraies forces directrices d'un pays, ce sont les administrations composées d'éléments impersonnels que les changements de régime n'atteignent jamais. Conservatrices des traditions, elles ont pour elles l'anonymat et la durée, et constituent un pouvoir occulte devant lequel tous les autres finissent par plier. Son action est même devenue telle qu'il menace de former un État anonyme plus fort que l'État officiel. La France en est ainsi arrivée à être progressivement gouvernée par des chefs de bureau et des commis. (La Révolution française et la psychologie des révolutions)
Âge d'or
Les poètes nous parlent d'un âge heureux nommé l'âge d'or où une fraternité universelle aurait régné parmi les hommes. Il est douteux qu'un tel âge ait jamais existé. Il est certain qu'il est évanoui pour toujours. Le vae victis du Brennus menaçant les Romains sur les ruines de Rome n'a jamais plus durement sonné qu'à l'heure présente. L'humanité est entrée dans un âge de fer où tout ce qui est faible doit fatalement périr. (La Civilisation des Arabes)
Âge moderne
L'âge moderne représente le triomphe de la médiocrité collective. (Hier et demain)
L'âge moderne va devenir de plus en plus impitoyable aux inadaptés. Les nécessités nouvelles élimineront vite ces survivants d'époques disparues. (Hier et demain)
Nul ne peut espérer conserver aujourd'hui que ce qu'il est assez fort pour défendre. Ou vainqueur ou vaincu, ou gibier ou chasseur. Des temps modernes telle est la loi. Lorsqu'il s'agit de relations entre peuples, les mots de justice et d'équité perdent toute sanction, par suite toute valeur. Ce sont de vagues formules analogues aux protestations banales par lesquelles nos missives se terminent. Tout le monde les emploie ; elles ne trompent personne. (La Civilisation des Arabes)
L'esprit nouveau se révèle surtout comme un état de mécontentement général accompagné d'un besoin de changements. (Psychologie des temps nouveaux)
L'homme moderne ne doit compter que sur lui-même pour trouver sa place dans la vie. (Psychologie de l'éducation)
Agir
Agir, c'est apprendre à se connaître. Les opinions formulées restent de vaines paroles tant qu'elles n'ont pas l'acte pour sanction. (Opinions et croyances)
Agriculture
Nous devons redouter une époque où, l'évolution économique à laquelle nous assistons étant complète, l'agriculture sera devenue manufacturière, et où toutes les petites propriétés, aujourd'hui morcelées, seront réunies en d'immenses domaines. Ce jour-là les petites fermes auront fait place à de vastes usines agricoles, possédées par des légions d'actionnaires, où l'ancien petit propriétaire, devenu ouvrier à son tour, ne sera plus qu'un rouage. Toute la production industrielle et agricole sera alors concentrée dans des manufactures gigantesques où des millions de manœuvres, courbés sous un régime plus dur que l'esclavage des temps antiques, et dont des lois de fer pourront seules contenir les colères, regretteront les temps si maudits autrefois par eux. (L'Homme et les sociétés)
Aïeux
Les qualités de caractère qui font la grandeur d'un peuple sont l'œuvre de ses aïeux. L'âme des vivants est façonnée par celle des morts. (Hier et demain)
Tout être porte en lui des possibilités latentes de caractère léguées par ses divers aïeux, que les événements font surgir. (Hier et demain)
L'inconscient, où s'élaborent les motifs de beaucoup de nos actes, représente une condensation de l'âme des aïeux. (Hier et demain)
Chaque être vivant est un cimetière où dorment de nombreux ancêtres, qui se réveillent parfois pour énoncer des volontés impérieuses. (Bases scientifiques d'une philosophie de l'Histoire)
Alliance
Les alliances entre peuples ne représentent que l'association momentanée d'intérêts semblables et ne survivent pas à la disparition de cette communauté d'intérêts. (Le Déséquilibre du monde)
Âme
Chez les natures sensibles, l'âme est une mer changeante, sur laquelle la lumière des choses se reflète chaque jour avec des nuances différentes. (Aphorismes du temps présent )
Âme nationale
L'âme d'un peuple représente une accumulation d'éléments ancestraux stabilisés par les siècles. Sur ce roc solide flottent les éléments mobiles des âmes individuelles créées par l'éducation et le milieu. (Hier et demain)
Amis
Le caractère et l'intelligence étant rarement réunis, il faut se résigner à choisir ses amis pour leur caractère et ses relations pour leur intelligence. (Aphorismes du temps présent)
Amitié
L'amitié est plus souvent une porte de sortie qu'une porte d'entrée de l'amour. (Aphorismes du temps présent)
On n'est pas toujours digne de l'amour qu'on provoque, on l'est généralement des amitiés qu'on inspire. (Aphorismes du temps présent)
Amour
L'amour craint le doute, cependant il grandit dans le doute et périt souvent de la certitude. (Aphorismes du temps présent)
Vouloir retenir un amour qui meurt, c'est prétendre ralentir le cours des jours. (Aphorismes du temps présent)
Amour-propre
Les blessures d'amour-propre sont celles dont le souvenir s'efface le moins. (La Révolution française et la psychologie des révolutions)
Anarchie
Les révolutionnaires russes ont oublié de méditer ce mot de Napoléon : « L'anarchie ramène toujours au pouvoir absolu. » (Hier et demain)
L'anarchie est partout quand la responsabilité n'est nulle part. (Hier et demain)
Le laxisme de l'exécutif ne saurait durer longtemps. Quand l'anarchie grandit sans cesse et que le parti de l'ordre faiblit, c'est l'anarchie qui finit par triompher. (La Psychologie politique et la défense sociale)
Antipathie
Nous sommes maîtres de notre vie intellectuelle, non de notre vie affective. Sympathie et antipathie se refrènent mais ne se commandent pas. (Opinions et croyances)
Apparences
Nous vivons dans un monde d'apparences dont l'illusoire interprétation reste toujours à la mesure de notre intelligence. (Bases scientifiques d'une philosophie de l'Histoire)
Arabes
Au point de vue de la civilisation, bien peu de peuples ont dépassé les Arabes et l'on n'en citerait pas qui ait réalisé des progrès si grands dans un temps si court. Au point de vue religieux, ils ont fondé une des plus puissantes religions qui aient régné sur le monde, une de celles dont l'influence est la plus vivante encore. Au point de vue politique, ils ont créé un des plus gigantesques empires qu'ait connus l'histoire. Au point de vue intellectuel et moral ils ont civilisé l'Europe. Peu de races se sont élevées plus haut, mais peu de races sont descendues plus bas. Aucune ne présente d'exemple plus frappant de l'influence des facteurs qui président à la naissance des empires, à leur grandeur et à leur décadence. (La Civilisation des Arabes)
Aristocratie
L'aristocratie de la fortune s'est substituée à celle de la naissance et ses privilèges ne sont pas moindres. (La Révolution française et la psychologie des révolutions)
Les aristocraties ont pris des formes diverses : naissance, talent, fortune mais le monde ne s'en est jamais passé. (Aphorismes du temps présent)
Armée
Une armée qui n'est plus le soutien d'une société en devient vite le danger. (Psychologie de l'éducation)
Art
L'art n'est plus qu'une industrie inférieure quand il cesse d'être l'expression des besoins, des idées et des sentiments d'une époque. (Comment les peuples transforment leur civilisation et leurs arts)
L'homme, confiné par la nature dans l'éphémère, rêve d'éternité. En élevant des temples et des statues, il se donne l'illusion de créer des choses que le temps n'altèrera pas. (Aphorismes du temps présent)
Asiatiques
Les Asiatiques ne nous envient nullement notre civilisation ; et ce sont surtout ceux ayant visité l'Europe qui nous l'envient le moins. L'opinion qu'ils rapportent de ces voyages est tout autre que nous n'aimons le supposer. À les en croire, l'introduction de la civilisation européenne en Orient serait la pire des calamités. Ceux qui sont lettrés citent volontiers l'Inde comme exemple. Tous, du reste, sont unanimes à soutenir que les Orientaux sont beaucoup plus heureux, plus honnêtes et plus moraux que les Européens tant qu'ils ne se trouvent pas en contact avec ces derniers. (La Civilisation des Arabes)
Les Orientaux n'ont que faire d'une civilisation adaptée à des idées, des sentiments, des besoins qui ne sont pas les leurs, et ont parfaitement raison de la rejeter. Quel intérêt pourraient-ils bien avoir, en effet, à renoncer à leurs institutions patriarcales, à leur existence heureuse et sans besoins, pour notre vie fiévreuse, nos luttes implacables, nos profondes inégalités sociales, le séjour misérable de l'usine et tous les besoins divers que les civilisations brillantes engendrent. (La Civilisation des Arabes)
Athéisme
Si l'athéisme se propageait, il deviendrait une religion aussi intolérante que les anciennes. (Aphorismes du temps présent)
Attention
L'aptitude à réfléchir implique toujours l'aptitude à l'attention. Capacité d'attention faible comporte faculté de réflexion médiocre. (Opinions et croyances)
Autocratie
Le danger de l'autocratie ne réside pas tant dans l'autocrate lui-même que dans les milliers d'individus se partageant son pouvoir et l'exerçant chacun comme un petit despote. (Aphorismes du temps présent)
Autoritarisme
Étant donné le besoin universel des hommes de se sentir dirigés, quand ils n'appartiennent pas au très petit nombre d'individus capables de se diriger eux-mêmes, on peut considérer comme certain que ce n'est pas par l'excès d'autoritarisme que disparaissent les régimes politiques, mais par leur faiblesse. (Bases scientifiques d'une philosophie de l'Histoire)
Autorité
La compétence sans autorité est aussi impuissante que l'autorité sans compétence. (Hier et demain)
Il n'y a pas de société possible sans principe d'autorité, de même qu'il n'existe pas de fleuve sans rives pour l'endiguer. (Aphorismes du temps présent)
Le plus sûr moyen de détruite le principe d'autorité est de parler à chacun de ses droits et jamais de ses devoirs. Tous les hommes sont prêts à exercer les premiers, très peu se préoccupent des seconds. (Aphorismes du temps présent)